Президент России Владимир Путин принял в Кремле президента Чехии Милоша Земана. Президент Чехии стал единственным лидером Евросоюза, который прибыл в Москву 9 мая и провел с Путиным двустороннюю встречу. Церемонию празднования 70-й годовщины окончания Второй мировой войны в Москве большинство из лидеров ЕС в этом году бойкотировали из-за вмешательства России на Украине.

"Вы знаете, что мы не инициировали похолодание в отношениях с Европой, – сказал Путин Земану. – Но надеюсь, что благодаря таким политикам, как и вы, мы могли бы восстановить отношения не только такими, какими они были ранее, но и сможем продвинуться вперед".

Земан уже давно симпатизирует России, но его позиция выделяется особенно сейчас, в то время, когда большинство лидеров Европейского союза дистанцируются от Кремля, потому что не одобряют поведение России на Украине.

Президент Чехии назвал западные санкции, наложенные на Россию, "вздором" и спорными утверждения НАТО и западных правительств о том, что российские солдаты воюют в Украине.

"Я полностью уверен, что санкции являются краткосрочными... я публично протестовал против санкций", – заявил Земан.

В соответствии с политическим устройством Чехии правительство, а не президент, контролирует большинство рычагов во внешней политике. Чешское правительство придерживается европейской линии насчет того, как вести себя с Россией.

Союзники президента Чехии говорят, что его позиция обусловлена искренней верой, что изоляция Москвы контрпродуктивна и что коммерческие связи с Россией имеют жизненно важное значение для чешской экономики.