По оценкам американских военных, около 12 тысяч российских военнослужащих оказывают поддержку сепаратистам на востоке Украины. Об этом заявил командующий Европейским командованием сухопутных войск США Бен Ходжес, отметив, что в составе российских войск военные советники, операторы вооружений и боевые подразделения.

Выступая 3 марта в Берлине, Ходжес заявил, что помощь Украине оружием увеличит ставки для президента России Владимира Путина внутри России. "Когда матери увидят сыновей, возвращающихся домой мертвыми, внутренняя поддержка начнет сокращаться", – добавил генерал.

Ходжес заявил, что Украина хочет получить средства ведения разведки, а также оружие, которое сможет остановить российские танки.

Белый дом до сих пор не принял решения, следует ли отправлять оружие на Украину, и Ходжес подтвердил, что Вашингтон хотел бы добиваться дипломатического решения кризиса на Украине. Ходжес также сказал, что американские планы подготовки трех украинских батальонов были приостановлены, чтобы дождаться, будет ли реализовано соглашение о прекращении огня, заключенное в Минске.

3 февраля генерал Мартин Демпси, председатель Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США, также выразил поддержку поставкам вооружений на Украину. Выступая перед комитетом Сената по вооруженным силам, Демпси заявил, что Вашингтон "несомненно должен рассмотреть" предоставление Киеву оружия через НАТО. Демпси также считает, что конечная цель Путина – разрушение НАТО.

Между тем президент США Барак Обама и европейские лидеры договорились, что потребуется, как он выразился, "сильная реакция", если минские соглашения о прекращении огня будут нарушены.

Россия отрицает свою помощь сепаратистам на востоке Украины.